美国航天局8日发表声明宣布，该局计划于2014年年初在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地对奥赖恩飞船进行飞行测试。
此次测试将耗资约3.7亿美元。在测试中，奥赖恩飞船将进入地球上空约8000公里的轨道。绕地球运行两圈后，它将以3.2万公里的时速重返大气层，最终降落在海面并由航天局回收使用。
美航天局最初计划于2017年利用自行研发的大推力火箭试射奥赖恩飞船，但由于希望提前确定奥赖恩如何重返地球以及如何回收，因此决定提前利用商业火箭进行试射。
“奥巴马总统和国会制定了雄心勃勃的太空探索计划，航天局将迅速执行这一计划，”美国航天局副局长戴维·韦弗在声明中表示，“飞行测试将对美国启动的深空探索任务提供难以估量的数据支持”。
奥赖恩飞船是美国原本旨在重返月球的星座计划中硕果仅存的部分。奥巴马上任后决定放弃星座计划，他希望航天局能制造大推力火箭，将宇航员送往小行星，最终前往火星。